现代新型农业最大限度开掘多功能性
发达国家越来越重视农业的多功能性。农业除了提供农产品外，还有典型的生态功能和民族文化传承功能。农业可以将可能成为污染的动物排泄物资源化利用，实现生态循环，改善环境。不同地域的农业，经过长期发展和演变，往往代表着一个典型的文化，极其珍贵。
农业的生态功能和民族文化传承功能，按照现有的国民经济核算方法往往是无法估价的。但是，经济越发展，越市场化和国际化，农业的生态功能和文化传承功能越重要。我国经济发展到今天，人们不仅期待吃得饱，还要吃得好，吃得放心，吃得有文化，而且越来越重视清爽空气、干净水源和美化环境的价值。
国内一些地方乡村旅游和休闲农业迅猛发展，成为当地经济的支柱，这些地方的农业到底是第一产业还是第三产业已经难以区分了。我国正处于城镇化和工业化快速推进的时代，越来越多的人享受现代物质文明的时候，没有因此而放弃对看得见绿水、望得见青山和记得住乡愁的期待。人们对新型农业的期待，就是我国现代农业发展的动力和机遇。
即使从农业提供农产品本身来看，当今世界已经大大拓展了农产品的用途，农业不仅可以生产出人们日常穿衣吃饭所需要的农产品及其原料，而且还可以成为生物能源的原料来源。美国是世界上最大的玉米生产国，玉米除了很少部分供人们直接食用外，更多的是用作饲料和燃料乙醇的原料以及用作食用糖等原料。
我国玉米已经成为最大的粮食作物，除主要用作饲料外，用途越来越广泛，可直接食用并可用来制作食用酒精和燃料乙醇，加工淀粉和食糖等。未来农业和第二产业的融合机会越来越多，加工用农产品需求将驱动现代农业加快转型发展。
